Acheter une nouvelle caravane

De quoi avez-vous vraiment besoin ?

Kay et moi avons suivi ce processus plusieurs fois au fil des ans, et la première chose à dire, c’est que chaque caravane est un compromis. Après tout, le champ d’action dans un espace aussi réduit reste limité, mais c’est incroyable de voir ce dont les fabricants sont capables. Nous avons récemment remplacé notre caravane. Nous nous sommes retrouvés avec sièges de salon un peu courts pour en faire des lits simples confortables, mais comme nous avons un lit fixe et qu’il n’y a que nous deux, ce n’est pas un problème.

Alors, par où commencer ? Mon conseil serait de visiter autant de concessionnaires et de salons que possible afin d’avoir une bonne idée des possibilités existantes. Plus important encore, pas d’achat précipité ! Vous le regretteriez. Essayez de trouver un agencement adapté à VOS besoins. Par exemple, bien qu’annoncées comme des modèles à couchettes multiples, de nombreuses configurations de lits fixes ne conviennent vraiment qu’aux couples. Notre propre caravane contient « officiellement » 4 couchages, et bien que les sièges du salon conviennent aux jeunes enfants, gardez à l’esprit que lorsqu’ils vont au lit, vous n’aurez nulle part où vous asseoir. Bien sûr, il existe des caravanes avec des lits superposés fixes adaptés aux familles. Par ailleurs, ne soyez pas tenté d’acheter un modèle à deux couchettes en pensant que les enfants peuvent dormir sous tente. À moins que vous n’ayez l’intention d’utiliser la caravane en plein été, un auvent ou une tente n’est pas l’endroit le plus chaud pour dormir. De même, si vous vous trouvez sous une pluie battante par une nuit sombre, l’idée ne vous semblera pas si attrayante.

Une fois l’agencement trouvé, définissez un budget et n’oubliez pas de prévoir un supplément pour des accessoires comme une batterie de secours, des récipients d’eau, des bonbonnes de gaz, de la vaisselle, etc. Si vous n’êtes pas novice, vous posséderez déjà ces accessoires, par contre si vous venez de vous lancer, il conviendra d’y penser. De nombreux concessionnaires au Royaume-Uni proposent un « Pack de démarrage », lequel comprendra la plupart des éléments ci-dessus.

Capacité de traction

Ensuite, et peut-être le paramètre le plus important : vous devez connaître les capacités de traction et les poids de votre voiture. Les fabricants fixent des limites de traction, mais ce n’est pas nécessairement ce qui est sûr ou recommandé. Elles sont déterminées par un certain nombre de tests effectués par le fabricant en vue de vérifier la durabilité de la structure et de la transmission du véhicule, notamment les démarrages répétés en côte pour tester le groupe motopropulseur. Certaines limites de tractions sont assez fables, en particulier les véhicules hybrides ou entièrement électriques, et elles ne doivent en aucun cas être dépassées.

Au Royaume-Uni, pour les débutants, il est recommandé de ne pas dépasser 85 % du poids à vide de la voiture (Directive européenne 95/48 / E, définissant le poids de la voiture avec un réservoir de carburant plein à 90 %, tous les liquides nécessaires, 68 kg pour le conducteur et 7 kg de bagages), mais selon l’expérience, cela peut aller jusqu’à 100 % (sans dépasser cette valeur, même si cela peut être légal, selon la limite de traction définie par le fabricant). La raison de ces recommandations : la voiture reste l’élément de contrôle. Un chien remue la queue, non l’inverse ! En tant que juge de l’événement annuel des Tow Car Awards du Royaume-Uni (organisé par le Camping and Caravanning Club en collaboration avec le magazine What Car? – www.thetowcarawards.com), je peux dire que lorsqu’elles sont correctement adaptées à une caravane, la plupart des voitures actuelles conviennent plutôt, mais certaines sont exceptionnelles, d’autres sont totalement inadaptées. Faites vos recherches !

Vous achetez chez un concessionnaire ou lors d’un salon ?

Une fois toutes ces informations digérées, et que vous avez une idée claire de l’agencement souhaité et de votre budget, il est temps de commencer à regarder sérieusement. Si vous êtes tenté d’acheter lors d’un salon, essayez de choisir un concessionnaire qui n’est pas trop loin de chez vous. Contrairement à l’industrie automobile où vous pouvez conduire votre nouvelle voiture chez n’importe quel concessionnaire, quel que soit le travail à effectuer, avec les caravanes, même si vous pouvez faire de même, la plupart des prestataires de services sont tellement occupés avec leurs propres clients qu’ils refuseront de prendre une nouvelle caravane qui vient pas de chez eux. Et c’est leur prérogative. Ils n’ont aucune obligation. Ainsi, toute économie que vous pourriez réaliser en achetant votre caravane chez un concessionnaire loin de chez vous sera compensée par le coût des éventuels travaux d’entretien ou la garantie. Cela dit, renseignez-vous le plus possible sur les concessionnaires existants. Au fil des ans, Kay et moi avons traité avec un concessionnaire situé à 60 milles (100 km) de chez nous. Nous avons toujours bénéficié d’un excellent service. Nous avons acheté notre caravane précédente chez un concessionnaire dont l’établissement se trouvait à la moitié de cette distance, mais le service était médiocre. Ainsi pour notre dernier achat, nous sommes retournés chez notre concessionnaire préféré, même c’est plus loin.

Quoi que vous fassiez, pas d’achat dans la précipitation ! Toutes les nouvelles caravanes sont belles (en particulier dans les salons où elles sont mises en valeur par un splendide éclairage artificiel et sont « arrangées » pour attirer le client). Faites vos devoirs, renseignez-vous sur le fabricant et le concessionnaire. Il existe un certain nombre de sites Web et de forums qui vous aideront. Si vous le pouvez, faites-vous accompagner d’un ami expérimenté ou d’un membre de la famille qui fera preuve d’un plus grand discernement et pourrait même être en mesure de constater ce qui pourrait vous échapper.

Enfin et surtout...

Une fois la commande passée, attendez avec impatience la date de livraison et donc, ces super vacances en caravane. De nos jours, la plupart des caravanes sont adaptées au tourisme toute l’année, en particulier celles qui sont équipées du système de chauffage Alde ! Notre premier voyage avec la nouvelle caravane a eu lieu en décembre, alors qu’ici au Royaume-Uni, les températures ont rarement dépassé 0 ° C. Nous venons de rentrer de quelques jours avec des températures similaires, et malgré tout, notre caravane était tellement confortable.

Nigel Hutson

Nigel Hutson, un vrai campeur de Chesterfield, Derbyshire en Angleterre. A acheté sa première caravane en 1984 et a depuis visité régulièrement le Royaume-Uni et le continent avec sa femme Kay. En plus d’être mari, il est aussi père et grand-père.

Depuis qu’il a pris sa retraite de la police en 2011, Nigel est devenu un contributeur régulier à diverses publications sur les caravanes et les camping-cars, en tant que « quelqu’un qui écrit avec enthousiasme sur son passe-temps plutôt que journaliste ». Nigel est également un musicien passionné, aime voyager et s’intéresse vivement à tous les moyens de transport… et il est un fan de Manchester City.